ゆめからさめたおとこのこは そのひからゆめでおしえてもらった歌をむらで歌いました。 その歌はフシギな歌で、おとこのこのキモチが歌になってあらわれました。 おとこのこがたのしいときは、けいかいなリズムの歌に。 おとこのこがかなしいときは、しっとりしたリズムの歌に。 おとこのこがしあわせなときは、すきとおったうつくしい歌に。 しかし、その歌がむらをもうごかしているとは、これっぽっちもおもっていませんでした。 　　　　微 か な 幸 せ の 歌 あのおぞましい事件のパニックがようやく少し落ち着いたので、呂蒙は手当てを受ける事になった。 呂蒙が病室に入ってだいぶ時間がたった。 その間、甘寧と凌統は会話を交わすことなく、ただ黙って病室の前で待っていた。 どうやら、病室で孫権と話しをしているらしい。 ついさっき、孫権とその付き人の周泰が病室に入っていたばかりだったのだ。 第一発見者である女官も、病室にいるらしかった。 それからどれくらいたったのだろうか。 ようやく病室から孫権と、呂蒙が出て来た。 呂蒙の腕には、包帯がきつく巻かれていた。 無理も無い。 木とはいえ、かなり深くまで刺さっていたのだ。 痛々しいその姿に、凌統は思わず目をそらしてしまった。 その傷をつけたのが自分だと、思いたくなかったから。 「大丈夫か？腕」 甘寧が呂蒙に駆け寄り、心配そうに言った。 「大丈夫だ。心配かけてすまなかったな」 そう言って、呂蒙はにっこりと微笑んだ。 その笑みを見て、甘寧はほっとため息をついた。 よかった。 そんな思いが伝わるようなため息だった。 「呂蒙、大事にな」 「はは、恐れ入ります。殿」 「殿、結局あれは自殺なのか？」 甘寧の質問に、孫権は少し考えた後、ゆっくりとうなずいた。 「ああ。腹に刺し傷があったことから、他殺の線もあったのだが、どうやらあれは自分でやったらしい。部屋にあの文官の血がついた小刀がおいてあった」 「でも、刺した後に木に吊るしたんじゃないのか？」 「もちろん、その事も考えた。けどな、死因は窒息死。それに、文官といえど、男一人をあの木に吊るすのはかなりの時間と労力がいるだろう？出血の仕方から見て、死んでからあまり時間が経っていなかった」 「ふぅん……だから自殺……って事か…」 「ああ。まず間違いないだろうな。それに、遺書…とまではいかないが、血で壁に文字が書いてあったからなぁ…」 「血で…？」 「そう、血で…だ。壁が真っ赤に染まるほど、何度も"助けてくれ"…"殺される"…"殺されるくらいなら"…と」 凌統は、その話しを聞いて、鳥肌がたった。 ヤツだ。 ヤツがあの文官を追い詰めたんだ。 「……孫権様」 少し間を空けて、呂蒙がゆっくりと言った。 「なんだ？」 「あの文官、たしか……この前、俺の部屋に来ました」 「何？」 「それ、本当か！？オッサン！！」 はい。と、呂蒙はうなずく。 死んだ文官は、最近女遊びが激しいと言われていた、あの文官だった。 その文官に仕事を頼まれたばかりだったのだ。 といっても、呂蒙が倒れる前の話しなのだが。 「ほう……そうだったのか」 孫権が腕を組み、うなった。 何か関係ありそうなことを必死に探しているらしい。 だが、それだけの情報では、何も分らなかった。 明らかに、情報が少なすぎる。 「まぁ、私たちが考えても、どうこうなるわけではないから、後は専門家に任せるとするか」 「そうですね」 「それより………凌統。何があった？」 孫権は話を凌統にふった。 だが、凌統は何も言おうとしなかった。 いや、何を言ったらいいのかわからなかったのだ。 どうせ信じてはもらえないだろう。 あの陸遜が凌統に針の仕込んだ髪飾りを渡したなど、普通ならありえないと考えるだろうから。 ましてや、あのお茶に毒が入っていたかどうかもわからない。 もしかしたら、何も入って無かったかもしれないのだ。 それをどう説明したらいいというのだろうか。 それが凌統にはわからなかった。 だから、黙っている事しかできなかったのだ。 そして、しばらく沈黙が続いた。 甘寧はだんだんと苛立ってきたようで、腕を組んで凌統を睨みつけていた。 「ちょっといいでしょうか」 そんな重い沈黙を破ったのは、呂蒙だった。 「なんだ？呂蒙」 「今は凌統も混乱しているでしょう。此処は俺に任せてください。一対一で話を聞きます」 「ちょっと待てよオッサン。俺も駄目なのかよ！」 そう、甘寧は怒鳴った。 呂蒙は申し訳なさそうに、すまん。と、一言だけ言って下を向いてしまった。 どうやら、本気で一対一で話し合いたいらしい。 そんな呂蒙を見た甘寧は、納得のいかない顔はしたものの、渋々承諾してくれた。 「……凌統、俺の部屋に行くぞ？」 「あ……うん……」 そう言って呂蒙は凌統の腕を引っ張り、立ち上がらせた。 呂蒙に引っ張られながら歩く凌統の背中を見て、甘寧は舌打ちをした。 「そんなに嫌か？甘寧」 「嫌っスよ。オッサンがあいつと一緒なんて……」 「どうしてだ？凌統はそんなに駄目な人間じゃないだろう？」 「……ヤバイんスよ。あいつは…」 「……ヤバイ…？」 孫権が聞き返したが、甘寧はそれっきり何も言わなかった。 ＊　＊　＊　＊ 「そこ、座れ」 呂蒙にそう言われ、素直に指定された場所に座った。 きっと凌統の事を思って場所を移してくれたのだろう。 呂蒙は人一倍人の気持ちがわかる人だと、凌統は知っていた。 戸惑う凌統が、少しでも落ち着いて話せるような場所を用意してくれたのだ。 本当に、この人は優しい。 誰にでも。 だから、呂蒙の優しさに触れた人間は、かなり高い確率で惚れてしまうのだ。 体験者とも言える凌統がそう言うのだから、まず間違いないだろう。 困っている人間を放ってはおけないのだ。この人は。 「凌統……大丈夫か？」 そう言って、呂蒙は優しく凌統の頭をなでた。 不思議と、気持ちが落ち着いてきた。 「うん…有難う。ゴメンね……呂蒙さんこそ、大丈夫？」 「大丈夫だ。これくらい。戦傷よりも軽いからな」 「そう……なんだ…」 「あぁ。だから、気にするな」 にこりと、凌統に微笑んでくれた。 そんなはず無いのに。と、凌統は呂蒙の腕に巻かれた包帯を見て思った。 かなり深く刺さったはずなのだ。 まだ、覚えている。 呂蒙の腕に木を突き刺した感触を。 呂蒙は気付いていないだろうが、包帯を巻いた腕を微妙にかばっているのだ。 また、無理をしている。 そう思った。 凌統に心配かけまいと、必死に嘘をつく呂蒙。 その嘘が優しくて……凌統は胸が痛んだ。 「凌統、何があったか話せるか？」 頭をなでながら、呂蒙が優しく言った。 「………」 「……言いたくないんだな？」 「………ゴメン……呂蒙さん」 「いや、言いたくないんだったら、言わなくてもいい。ただ、泣きたい時は泣いておけよ？」 あんたもね。と、凌統は思ったが、口にしなかった。 いや、できなかったのだ。 言葉が出てこなかった。 何か言おうとするたび、言葉の代わりに涙となって目から溢れだしてきてしまった。 今までこの涙を止めてきた何かがはずれてしまったように、凌統は呂蒙の腕の中で泣き続けた。 その間、呂蒙はただ優しく凌統の頭をなでていた。 あぁ、そういえば昔父上に怒られて泣いた時もこうしてもらったなと、そんなことを思いながら、子供のように声を上げて泣いた。 それから数分後。 ようやく、少しづつではあるが、泣き声が小さくなっていった。 大丈夫か？と呂蒙が言うと、しゃっくり混じりに大丈夫だと凌統が返した。 呂蒙の腕から顔を離すと、自分の服の裾で涙を拭いた。 「だいぶたまってたみたいだな？」 塗れてしまった自分の裾を見て、呂蒙は笑って言った。 「ゴメンね。ありがと」 「いや、いいさ。それで凌統がすっきりすればな」 そう言って呂蒙は凌統の背中をさすってやった。 その優しさにまた泣きそうになったが、そこはぐっと我慢した。 せっかく泣き止んだのに、また泣き出してはきりが無いからだ。 「落ち着いたことだし、酒でも飲むか？」 「うん。そうする」 「わかった」 凌統の返事を聞いて、呂蒙は戸棚を空けて探り始めた。 奥まで腕を突っ込んで探るが、どうやら見つからないらしい。 「あぁ…そういえば、甘寧と飲んだときに無くなったんだった……」 「そっか。あいつ、遠慮ないからね」 馬鹿だから。と、後から付け足した。 確かに…と、呂蒙は笑って同意した。 甘寧が此処にいたら、凌統に食って掛かっていただろう。 それも甘寧らしいといえばらしいのだが。 「うーん、じゃぁ、買いに行くか」 「え、いいよ。別に……」 「たまにはいいじゃないか。二人で買い物っていうのも」 「でも……」 「ついでだ。筆もちょうど買い換えたいと思っていたところだし、ついでに行こう？な？」 そう言って呂蒙は笑った。 目線をそらして、ならいいや。と、クールを気取った返事をしたが、内心もはすごく動揺していた。 畜生、どうしてこの人はこんなに可愛いんだ。 もちろん、口に出しはしなかったが。 「じゃぁ、行こうか。近くでいいよな？」 「うん。呂蒙さんがそれでいいなら、いいよ」 二人は立ち上がり、そのまま部屋を出て行った。 楽しそうな声が廊下に響いた。 そんな声を聞いて、いてもたってもいられなかったのが、甘寧だった。 実はあの後、ずっとつけていたのだ。 完全にストーカーです。 もちろん、あの酒の話も盗み聞きしていました。 あの野郎、ぜってー邪魔してやる…と、甘寧は心から思い、二人の後についていくことにしたのだった。 まだ、歌は終わらない… 続く うお〜っ！！ やっと書きあがりました……五話…。 前回が暗い話だったので、できるだけ明るくしようと努力してみました。 明るくなってるといいなぁ……久々に明るいの書くので、心配です…･･･。 ようやく物語りは折り返しです。 まだまだ、続きますよーっ！